Campeonato Argentino de HF (Notas)

 Y pasó la primera fecha del Campeonato Argentino de HF edición 2012, tuve una participación despareja por distintas cuestiones técnicas. Mi puntaje reclamado fue de 16M9 (1440 puntos) en CW, 13M5 (650 puntos) en PSK y 35M12 (4200 puntos) en fonía.

Si bien fonía parece ser el segmento que mejor rindió en realidad no es así, debido a la naturaleza relativa de la puntuación del campeonato no importa tanto el puntaje absoluto que uno saque sino mas bien como está relativo al resto de los participantes; y en el segmento de SSB tengo muy pocas dudas en base a los números preliminares que estoy ubicado en el 4to cuartil de competición, es decir que mas del 80% de los participantes del segmento tiene mejor puntaje que yo.
Aún asi las nuevas reglas en acción hacen que como la mayoría de los participantes no participa de los tres modos los puntajes finales seguramente reflejarán una clasificación un poco mejor que la que el segmento de SSB por si solo pronosticaría. A pesar de los problemas técnicos es probable que esté en el 2do cuartil en PSK (entre el 50% de competidores con mejor puntaje) y marginalmente en el primer cuartil en CW (depende de los números finales podría estar en el 2do cuartil). Todos estos números se corresponden con participantes que estimo lo hicieron en Single-Op, hay algún margen de duda sobre si alguno utilizó mas potencia y por lo tanto cae en Multi-Op.
Daría la impresión que solo 5% o menos de los participantes Single-Op lo hicieron en los tres modos, 15% o menos en dos modos y la enorme mayoria (mas del 80%) en solo un modo. Creo que puede haber muchas explicaciones para este comportamiento, pero una de ellas lamentablemente es que las reglas no fueron entendidas y por lo tanto las estrategias de participación son débiles (o son tan sofisticadas que yo no las entiendo, lo que también puede ser). Es comprensible que solo una minoría participe en CW, pues el que no sabe CW no sabe y poco puede hacer al respecto (en realidad puede hacer mucho, puede aprenderlo, pero eso es otra historia). Pero al menos una participación mixta en PSK y SSB debería apalancar enormemente las chances incluso de quienes tengan performances modestas en los modos individuales; aún las estaciones mas fuertes tienen bajas chances participando en solo un modo.
El segmento CW empezó con un problema en el equipo que uso en rig1 (FT840) el cual desarrolló una distorsión muy severa cuando la potencia de salida excede los 50W, estimo que tiene algún inconveniente en el ALC o problemas en las etapas de excitación o incluso en las finales; normalmente no lo he notado puesto que en competencias internacionales lo trabajo en QRP y este problema no se hace presente; pero ayer me encontré con el poco antes del concurso y no tuve mucho tiempo a reaccionar, por lo tanto el segmento de CW lo hice con potencia mas reducida. En realidad la performance en CW no me convence del todo, y dudo que sea debido a la potencia. Evidentemente o no le dí en la tecla con la mezcla entre Run y S&P (Search & Pounce, "carancheo" de contactos de a uno) o la velocidad con que lo encaré resultaba muy intimidante para los participantes (24 WPM) o algun otro factor que aún no me doy cuenta.
Si es claro que he perdido algunos contactos por QSB en las señales; claramente el segmento de CW me deberá rendir mas en fechas posteriores si quiero  cumplir mis objetivos en el campeonato.
En PSK encaré la participación con el rig3 (FT100D) y si bien había trabajado mucho en la puesta a punto con MixW al final y relativamente sobre la hora del concurso pude hacer andar la combinación N1MM con MMVARI/FDIGI y con ella me lancé. Por supuesto que pagué un importante precio por la curva de aprendizaje; si bien tenía configurada correctamente las macros correctas la sintonía me dió bastante trabajo por ser un poco diferente al MixW. No terminé de entender como hacer en forma agil que la transmisión me siga en frecuencia a la sintonía de recepción;  varias veces me encontré sintonizando a una estación y contestandole en otra frecuencia; crudamente y a los "empujones" logré hacerlo andar pero con una coreografía de menues y muchos "clicks" por cada sintonía, nada eficiente por cierto. Una plataforma de alta competición como N1MM no puede tener este problema asi que estoy seguro que es cuestión de estudiarlo un poco para encontrarle la vuelta. También tengo que comprobar si lo niveles de la placa de sonido son equivalentes en el funcionamiento entre MixW y FDigi; es decir mucho trabajo para seguir puliendo esta parte que por cierto es la más reciente que estoy encarando, no es nada que me sorprenda que se necesita el rodaje de varias competencias para ir ajustando la plataforma.
Adicionalmente experimenté lo que creo es un bug del N1MM al que pude reaccionar solo parcialmente y que espero no me perjudique con alguna penalización de los organizadores. Sucede que configuro el CAHF en el N1MM como un concurso tipo CQ-WPX; el año pasado había hecho un UDC pero al cambiar las reglas quedó desactualizado. El único problema en teoría que genera esta definición es que los multiplicadores no son reconocidos correctamente además que el puntaje mismo es erroneo; esto no genera inconvenientes serios puesto de todas formas el puntaje es recalculado por los organizadores; de hecho, el puntaje es calculado por los organizadores pues al ser relativo uno no puede saberlo solamente con sus contactos. Por lo tanto había pensado en utilizar un solo data base para el CAHF como hago con los otros concursos y abrir tres logs en el mismo dia, uno por cada modo. El problema es que el N1MM no espera que haya logs diferentes para la misma fecha en el CQ WPX y asigna mal los números de serie. Por ejemplo, si yo contacto con LU8DZE en CW y le doy el número (por decir algo) 017; luego al contactarlo en PSK debería darle el número 00x pero sin embargo el N1MM interpreta que hay un problema de secuencia y le asigna el 018. El problema con esto es que las secuencias del N1MM son siempre monotonamente crecientes, y eso significa que al siguiente contacto le asignará el 019 y no el 00x o el que siga a el. En resumen, durante la mayor parte del segmento de PSK mi numeración estuvo 14 números por arriba de lo que hubiera sido correcto. Esta práctica puede ser tomada como una "avivada" para hacer pensar a los competidores que uno está mucho mejor (en realidad no termino de entender que tan ingenuo hay que ser para pensar tal cosa, pero en la edición anterior aparentemente fue utilizada con ese propósito). El problema lo terminé solucionando para el siguiente segmento de fonía abriendo un data base para cada modo, luego tengo que hacer pruebas pero interpreto que entre fechas sucesivas este problema no se produce.
Al margen de mis muchos y variados problemas he observado que los modos operativos de los participantes en PSK tienen, con el eufemismo que utilizaba un viejo profesor mío..... "amplio espacio  de oportunidades de mejora".
En primer lugar la configuración de las estaciones para el modo; muchos participantes salían con lo que a todas luces era una horrible sobrecarga en sus emisiones; mas allá que los finales no le van a durar mucho el efecto que producían era por un lado señales muy anchas y dificiles de sintonizar; varios cientos de hertzs llenos de señal y armónicos ("aliases" en realidad). Por alguna razón creen que con mas potencia los van a escuchar mejor y no es el caso.
En segundo lugar el modo operativo luce incorrecto. Se hacen presente a la llamada y ya otorgan RST/NRO, lo que no solo hace excesivamente larga la salida sino que cuando varios hacen lo mismo se tarda muchisimo en recuperarse de la colisión entre ellos. Si además uno tomó una parte (por ejemplo la licencia) pero no otra (por ejemplo el número) no siempre responden al pedido de transmisión (AGN o NR); por ese problema tuve al menos 4 contactos que no los pude registrar.
En tercer lugar las macros no están configuradas en forma competitiva; en vez de poner "LU7HZ 599 001 001 001 K" (que es lo indicado) ponen "LU7HZ DE LU9XXX GRACIAS SU RST 599 599 599 NRO DE ORDEN 001-001-001 POR FAVOR CONFIRME K"; adicionalmente no adhieren al estilo de competencia donde solo se vuelve al TU del que tiene la frecuencia en casos muy especiales o para pedir algún dato mas; tuve varios casos del estilo "LU7HZ DE LU9XXX GRACIAS POR EL QSO Y MUCHA SUERTE EN EL CONCURSO 73 LU7HZ DE LU9XXX K".
Este es un tema que nadie nace sabiendo, y lleva algún tiempo acostumbrarse que los contactos son rápidos incluso con nuestros mejores amigos, luego del concurso nos encontramos en el modo y la hacemos todo lo larga que querramos. Pero en concurso hay que ser expeditivo y la secuencia debería ser (en mi opinión).

L1: cq lu7hz lu7hz lu7hz test k
R1: lu9xxx lu9xxx lu9xxx k
L1: lu9xxx 599 001 001 001 k
R1: lu7hz 599 023 023 023 k
L1: lu9xxx tu qrz?

Cuando uno contesta

L1: cq lu9xxx lu9xxx lu9xxx test k
R1: lu7hz lu7hz lu7hz k
L1: lu7hz 599 024 024 024 k
R1: lu9xxx 599 001 001 001 k
L1: lu7hz tu qrz?

Las macros que sugiero que uno debería tener configuradas son entonces

F1: cq {mycall} {mycall} {mycall} k
F2: {call} 599 {nr} {nr} {nr} k
F3: {call} tu qrz?
F4: {mycall} {mycall} {mycall} k
F5: {call}
F6: {call] qso b4 qso b4 73 tu qrz?
F7:  qrz qrz de lu7hz lu7hz lu7hz bk
F8:  de {mycall} agn agn agn k
F9: {call} pse nr nr nr bk
F10: {call} cfm cfm cfm tu
F11: (libre)
F12: {call} 73 tu

La F12 es una cortesía infrecuente que uno tiene con un amigo con el que se cruza compitiendo o con el adversario que sabe que está compitiendo nariz a nariz con uno (es una tradición muy linda del CW que al menos yo utilizo en PSK también).
En resumen, mi puntaje fue horrible en PSK porque es la parte de la estación que tengo que pulir mas fundamentalmente, pero no dejo de llamarme la atención los problemas que evidenciaban  algunos de los participantes.
En SSB participé con expectativas muy limitadas y la performance estuvo de acuerdo a ellas; para empezar por el problema de potencia en el rig1 comentado previamente participé con solo el rig2 (FT890); no es un equipo que esté habituado como principal o para sintonizarlo manualmente (normalmente lo hago via el CAT desde los filtros) pero se comportó aceptablemente. También quedé gratamente sorprendido por la mejor performance de la antena dipolo con trampas de 80M, es una antena que tenía un rendimiento mediocre fundamentalmente por su ubicación. Ahora la he puesto mucho mas alta y mejor orientada, lo que se nota. Habiendo dicho sobre las mejoras es claro que es una antena de compromiso en el mejor de los casos y por lo tanto el perfil competitivo que se gana con ella es mas bien pobre. Esta antena está para los concursos internacionales poder hacer algún multiplicador adicional en la región mas que para sostener ningún nivel de actividad. Aun así y luego de algunos ajustes iniciales que me retrasaron (no andaba el circuito de audio, VOX, PTT) y luego tenía un fuerte ruido de alterna en mi modulación; cuando finalmente lo superé pude tener una participación mayormente en S&P; tuve un éxito muy limitado haciendo run (aunque a diferencia del año 2010 cuando nadie me contestaba, ahora si lo hacían, aunque poco). Las estaciones que podía escuchar con alguna claridad las pude trabajar; pero había muchas estaciones que escuché con muy mala señal y mayoritariamente no pude trabajar a ninguna, algunos intentos terminaron en frustración excepto un par que hubo "golpes" de propagación (o de suerte) justo en el momento del intercambio.
Creo que el segmento de 80M de este concurso adolece de un problema de horarios, comienza a las 7pm cuando recién anochece en Córdoba (supongo que Mendoza o Neuquén debe ser incluso peor) y por lo tanto la propagación es pésima. En la segunda hora tuve la sensación que pude contactar a las estaciones con menos dificultad y pude además trabajar mayor proporción de multiplicadores.
La performance de los tres modos está en el gráfico donde se comparan los ritmos respecto a lo que hubiera sido un ritmo regular en un segmento de 1 hora para CW y PSK, mientras que se compara con 2 horas para SSB. Es posible ver que en CW el ritmo estuvo mayormente mas agil que el promedio mientras que en PSK tuvo un brutal parate al comienzo que nunca pude recuperar en el resto (combinación de los problemas comentados). En SSB el ritmo fue discreto y parejo excepto al principio por los problemas comentados.
Ahora, con las planillas ya enviadas solo queda esperar cual fue el resultado; queda un mes para ir puliendo los problemas observados y hacer las reparaciones necesarias; no creo que en esta fecha haya tenido una performance en el orden de los objetivos que me puse. Aun asi es improbable que haga cambios en la estación antes de fin de mes puesto que se viene el CQ WPX de CW.