jueves, 13 de junio de 2013

Miren lo que estamos trabajando con Willoh......

Desde hace algún tiempo estamos trabajando con Willoh (LW3DYL), renombrado autor de muchisimos diseños QRP y experiementador nato, intercambiando ideas para ir dando forma al diseño de un transceiver multimodo en el rango de HF con una fuerte impronta de técnicas "state of the art". En particular con uso intensivo de SDR, consideración de disponibilidad de elementos y sencillez.
El proyecto, cuyo peso por ahora lo tiene mayormente Willoh quien ha hecho todos los diseños, intenta un abordaje fresco al tema.
Para empezar hacer un diseño con el objetivo que solo contenga el mínimo que no pueda ponerse en una PC, tratando de implementar al máximo el concepto SDR.
En segundo lugar, que el diseño se arme alrededor de materiales comunes que puedan conseguirse en cualquier lado y cuyo costo sea el mínimo posible; es muy tentador armarse equipos apelando a nuestro propio "cambalache" de cosas viejas pero esos terminan siendo irreproducibles para los demás.
El tercer punto es que una vez que se asume que para usar el equipo habrá que tener una PC cerca entonces  aprovechemos ese hecho; el equipo, con limitaciones de potencia, puede operar con +5V incluyendo etapas finales. Lo que en esa modalidad lo pone a tiro de alimentarlo con fuentes conmutadas simples de 5V/1A como las que se consiguen para teléfonos celulares. Todavía hay que hacer verificaciones, y quizás poner algún circuito de seguridad, pero también es la idea poder alimentar el transceiver (en su opción de baja potencia) desde el puerto USB de una PC o laptop. También habrá una opción circuital para alimentar la etapa final con 12V y obtener un poco mas de potencia (siempre dentro del ámbito QRP).
La idea general es que la construcción sea para una banda, el circuito genera la señal de oscilador local con un circuito a cristal; con una placa de audio normal se podrán sintonizar 25 KHz a cada lado de la frecuencia del cristal; con una placa de sonido de 24 bits (especial) se podrán sintonizar 50 KHz a cada lado. Por lo tanto el diseño será monobanda (monosegmento estaría mejor decirlo). Pero estoy seguro que tanto los experimentadores como evoluciones ulteriores del diseño llevarán a tener opciones de cambio de banda. El diseño ha sido hecho además para poder alimentar el circuito con un circuito económico DDS (tal como los que se pueden adquirir muy baratos por Internet) con una cobertura entre 0 y 40 MHz.
El circuito adopta algunas ideas expuestas por otros autores (PY2OHH y PA2OHH entre otros), además de este mismo blog (ver la serie de entradas en este blog sobre el diseño Txiki), tales como basar el proceso de mezcla en las bondades de una llave electrónica como el integrado 4066; pero también avanzar su uso como oscilador y buffer lo que es una configuración bastante novedosa.
También se usan extensivamente, tanto en audio como RF amplificadores bilaterales lo que reduce notoriamente el número de etapas manteniendo buena performance con un número de componentes bajo (lo que además reduce la complejidad de armado y ajuste).
El diseño de hardware está aún en etapa de boceto, hay etapas que se están conversando como por ejemplo la lógica de conmutación que seguramente estará implementada con más enfasis en software. También hay otros aspectos que habrá que ir revisando y seguramente sufrirán cambios durante la construcción del prototipo. Sigo rompiendole la paciencia a Willoh para eliminar etapas, bobinas y ajustes; los tres puntos que creo complican la vida a cualquier principiante. Pero al mismo tiempo hay un limite de usabilidad que no se puede evitar, por debajo de el se obtiene un juguete que no sirve para comunicar en la vida real.
El software para empujar este será casi seguramente KGKSDR, estoy en contacto con Duncan (M0KGK) para que introduzca modificaciones en el programa, en particular un sistema de interfaz de aplicación (API) que me permita escribir código que sea especial para este diseño; como por ejemplo un sistema CAT, los detalles de conmutación que sean necesarios, sistema de VOX y la integración con interfaces comunes en software de radio como OmniRig, HRD, N1MM y otros. Duncan es una persona extremadamente ocupada y pasa por una etapa de limitaciones para realizar desarrollos pero prometió dar soporte al proyecto si le damos un poco de tiempo para que pueda hacerlo.
El diseño progresa al ritmo de nuestros respectivos tiempos libres, en particular el de Willoh a esta altura quien está llevando el peso del trabajo en esta etapa. No toca botón!!!

jueves, 6 de junio de 2013

Incredible India

La semana pasada por temas profesionales estuve en Bangalore (Estado de Karnataka, al SO del subcontinente de India).
Ciudad asimilable por su impronta tecnológica al Sillicon Valley en USA. Pais con profundos contrastes, gente muy buena y una cultura milenaria y sofisticada; requiere cierta aplicación para estudiar sus costumbres y guía de los locales para comprenderla, pero una vez que se cruza el umbral resulta en un ambiente fascinante.
Un cambio brutal de 9 zonas de tiempo en ambos sentidos en la misma semana, pero asi son las cosas.
La actividad de radio muy escasa; Bangalore tiene 3 repetidoras de VHF de las cuales solo funcionaba una y cuando hice recepción no escuché actividad. No llevé equipos de HF en esta oportunidad. No puedo operar en India si no es con el patrocinio de un aficionado local, desde un Radio Club o aplicando con una licencia VU propia, trámite bastante costoso, largo y engorroso que se justifica solamente en caso de una estancia prolongada (quizás de varios meses).

martes, 4 de junio de 2013

Chau Luis (LU1DMA,SK)

Una enorme pena y profundo dolor por la desaparición de Luis (LU1DMA,SK). El impacto en los distintos foros habla a las claras del unánime respeto que supo cosechar como experimentador y enorme operador, en especial en su amada banda "mágica".
Luis empezaba en la radio un poco antes que naciera, y alcanzaba su máxima categoría cuando hacía mis primeras armas. Pasaron unos diez años hasta que por amigos comunes lo conocí. Desde ese entonces tuve frecuentes contactos. Su enorme apoyo me permitió salir en 6 metros por primera vez.
Hicimos también proyectos en conjunto como la baliza inteligente basada en una ZX81 allá por los 80s. Recientemente habíamos estado planeando re-editar esa baliza "inteligente" para la banda de 6 metros.
Siempre pensando en como hacer una entidad DX mas en 6 metros o como encarar un experimento nuevo.
Se fue un grande, es inutil tratar de usar palabras cuando estas claramente no sirven para expresar lo que se siente.

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