viernes, 18 de diciembre de 2009

El transceiver SSB simple para WSPR de W3PM

Muy implicita en la construcción de un transceiver simple para SSB está la noción que se cede algo (complejidad) a cambio de otra cosa (funcionalidad). En general se trata de conceder en aspectos como bandas (son frecuencia fija normalmente), cobertura (fracciones de la banda), potencia (QRPp) y otros aspectos no esenciales. En ocasiones vale la pena porque la simplicidad constructiva vuelve a poner en nuestras manos armarnos nuestros equipos, aún con limitadas habilidades e instrumental. En otros porque el uso al cual se destinará el aparato no parece justificar el uso de un transceiver de SSB comercial, usualmente costoso. Tal es el caso por ejemplo de los modos digitales como PSK31, donde la promesa de igualar al CW en sus rendimientos respecto al ruido se ven opacados por la necesidad de contar con un transceiver de SSB. Otro ejemplo notable es el modo digital de alto rendimiento denominado WSPR donde se usan equipos de potencia extremadamente baja pero aun asi se requiere utilizar SSB. La solución propuesta en la sitio SolderSmoke por parte de Gene (W3PM) consiste en un equipo muy simple de SSB monofrecuencia para un segmento muy restringido de la banda de 10 MHz que permite operar en WSPR con un rendimiento comparable a utilizar un transceiver comercial pero a una infima fracción de su costo. La cadena utiliza una PC para generar la señal de audio ya modulada en WSPR y es alimentada a una configuración convencional de mezclador y oscilador. No hay intentos visibles de reducir el número de componentes en la cadena amplificadora de audio donde se usa una cadena para recibir y otra para transmitir. La generación de señal utiliza un generador DSB convencional seguido de un filtro a cristal que elimina la banda lateral inferior (no deseada), siendo que el modo se opera sobre un rango de frecuencias estremadamente restringido no impone ninguna restricción severa hacerlo de esta forma. La amplificación de salida se realiza mediante una etapa clase C. Si bien esto suena extraño tratandose de una generación de SSB en realidad no lo es tanto, WSPR es una variante de FSK (AFSK en realidad) y la amplitud de la señal no juega ningun rol por lo que la distorsión que pudiera introducir el amplificador en clase C no es significativa. Creo que el diseño termina siendo especializado para el modo y la frecuencia, y probablemente sea demasiado restringido para intentar adaptarlo para otros usos como fonia convencional o CW. Sin embargo los distintos bloques constructivos dan ideas que pueden ser reutilizadas en un diseño más convencional. Al mismo tiempo contribuye a instalar la noción que WSPR, como modo, es suficientemente interesante como para comenzar a instalarlo en la lista de las cosas que hay que probar.

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