Transmisor de CW con chips TTL de N7KSB

El transmisor propuesto por Lew Smith (N7KSB), y cuyo esquema detallado puede verse aqui, apareció en el ARRL Handbook de algunos años atrás y es un buen ejemplo del uso ingenioso de integrados de lógica digital en aplicaciones de RF. Se utiliza un 74HC240 que contiene 8 compuertas inversoras que pueden ser habilitadas de a cuatro. Este diseño muestra varias cosas interesantes. La primera es como se utiliza una compuerta como oscilador (variante de red defasadora de 180 grados). La salida del oscilador alimenta 4 compuertas puestas en paralelo que configuran la etapa de salida. El resultado de la salida de estas compuertas es procesado por un filtro pasabajos para eliminar armónicas antes de alimentarse a la antena. La manipulación no produce el encendido del chip (lo que ocasionaría defectos de manipulación o "clicks") sino que simplemente ocurre por habilitar la salida de las cuatro compuertas. Hay tres compuertas que no se usan y sus entradas se ponen a masa para generar un alto en su salida y con ello reducir el consumo total. Notese que el chip está operado a ~7 a 8V (!!) lo que está bien fuera de la especificación del chip aunque permite obtener casi 500 mW de salida. Sin disipador el chip realmente calienta bastante con semejante tensión y en mi opinión es preferible trabajarlo en régimen a +5V con lo que se obtendrá apróximadamente 200-250 mW de potencia.
El diseño original está especificado para 10,15 y 20 mts pero nada impide hacerlo funcionar en 160,80 o 40 mts. Una modificación muy sencilla y que vale la pena intentar es utilizar alguna de las 3 compuertas que no se utilizan como buffer entre el oscilador y la etapa de salida; si bien se incrementa ligeramente el consumo total (en aprox 15 mA) se obtiene una manipulación más limpia al aislar al oscilador de la etapa de salida. Las distintas compuertas no son utilizadas como amplificadores lineales en este caso. El resultado de este enfoque es un transmisor muy compacto de CW que puede utilizarse tanto para realizar contactos como para ser utilizado como baliza (beacon). La potencia de salida es adecuada para usos casuales en QRPp pero es fácil agregar un amplificador clase C o D o E para aumentar la potencia a un par de Watts.